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El tipo de cambio en Costa Rica ha sido tema de interés en 2024, especialmente hacia el cierre del año, cuando presenta una tendencia a la baja. Según el Banco Central de Costa Rica, el tipo de cambio en ventanilla se sitúa en 513 colones para la venta y 507 para la compra. Esta apreciación del colón frente al dólar ha generado reacciones mixtas en diversos sectores económicos.
El economista Daniel Suchar explicó que la baja en el tipo de cambio se debe principalmente a la entrada significativa de dólares al país, impulsada por una tasa de interés local altamente atractiva. Las empresas y personas físicas suelen cambiar dólares a colones para cumplir con pagos recurrentes como el marchamo, aguinaldos y otros gastos típicos de fin de año, lo que presiona aún más el tipo de cambio hacia la baja.
Suchar destacó que esta tendencia no es sorprendente, ya que históricamente el tipo de cambio baja entre octubre y diciembre debido a factores estacionales. Sin embargo, lo inusual es la magnitud y la constancia de esta apreciación durante los últimos 24 meses.
Respecto a la posibilidad de aprovechar este contexto para adquirir dólares, el economista recomienda actuar con cautela. Si bien comprar dólares para ahorrar o planificar viajes no es una mala estrategia, Suchar advierte contra decisiones impulsivas como gastar el aguinaldo entero en dólares. En su lugar, sugiere destinar un 30% de los ingresos a ahorros, ya sea en colones o dólares, dependiendo de las necesidades individuales.
De cara a 2025, las tasas de interés en colones podrían bajar, lo que aumentaría la presión para que el tipo de cambio suba lentamente. A pesar de esto, Costa Rica cuenta con reservas internacionales significativas, lo que dificultaría un aumento acelerado del dólar. Según Suchar, el tipo de cambio podría estabilizarse entre los 550 y 580 colones hacia finales del próximo año, descartando escenarios extremos de 700 colones por dólar.
El impacto de estas fluctuaciones es diverso. Sectores como el turismo y las exportaciones enfrentan desafíos debido al encarecimiento relativo de sus costos en colones, afectando su competitividad internacional. Por otro lado, los consumidores y empresas con deudas en dólares han disfrutado de menores cuotas de pago.
Suchar enfatizó la importancia de buscar un equilibrio en el tipo de cambio que beneficie a la mayoría de sectores económicos. Esto requerirá acciones coordinadas entre el Banco Central y otras instituciones para garantizar una economía estable y sostenible.
En resumen, aunque el tipo de cambio bajo trae beneficios a ciertos sectores, también plantea retos significativos, especialmente para la inversión extranjera directa y las finanzas públicas. La recomendación general es evitar decisiones apresuradas e informarse bien antes de realizar inversiones.
