El país ejecutó por primera vez la entrega de ciudadanos costarricenses por narcotráfico, en medio de fuertes críticas al poder judicial y un mensaje directo contra la impunidad.
La mañana de este viernes 20 de marzo marcó un antes y un después en la historia judicial de Costa Rica. Bajo un fuerte dispositivo de seguridad en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, las autoridades entregaron a Celso Gamboa Sánchez y a Edwin López Vega, alias “Pecho de Rata”, a agentes de Estados Unidos, concretando así la primera extradición de ciudadanos costarricenses por delitos vinculados al narcotráfico.
El proceso, que se extendió por aproximadamente nueve meses, culminó con el traslado de ambos sujetos bajo custodia internacional, en un hecho que redefine la forma en que el país enfrenta el crimen organizado.
Un hito en la lucha contra el narcotráfico
El director general a.i. del OIJ, Michael Soto, destacó el peso histórico de esta acción y el mensaje que envía a las estructuras criminales.
“Al ser la primera extradición tiene un significado especial… es un mensaje para los criminales de que en esta temática va a haber cero tolerancia”, afirmó.
Soto también subrayó que el extraditado Celso Gamboa ocupó altos cargos en el país como exmagistrado, lo que refuerza la relevancia del caso. Además, explicó que este tipo de procesos requieren una coordinación judicial previa, seguida de un operativo logístico que culmina con la entrega formal a agencias como la DEA.
Reforma constitucional abrió la puerta
La extradición fue posible gracias a la reforma constitucional aprobada en mayo de 2025, que permitió por primera vez entregar a nacionales requeridos por delitos como narcotráfico y terrorismo.
El fiscal general, Carlo Díaz, enfatizó que esta herramienta era urgente ante el uso de la nacionalidad costarricense como escudo para evadir la justicia internacional.
“Nadie podrá utilizar nuestra nacionalidad como escudo para evadir la justicia”, aseguró.
Según explicó, la medida fortalece la cooperación con organismos internacionales y permite atacar estructuras criminales más allá de las fronteras.
Críticas del presidente al poder judicial
El Presidente de Costa Rica Rodrigo Chaves aprovechó el momento para lanzar fuertes cuestionamientos al sistema judicial costarricense, al señalar que estos casos no pudieron resolverse dentro del país.
“Aquí no hubo manera de investigarlos, de juzgarlos y de condenarlos”, afirmó.
El mandatario incluso advirtió sobre posibles fallas estructurales dentro del Poder Judicial y cuestionó cómo figuras con alto poder lograron evadir procesos durante años.
Un mensaje regional
Las autoridades coincidieron en que esta extradición no eliminará el narcotráfico, pero sí representa una herramienta clave para contenerlo. Además, destacaron la cooperación con países como Estados Unidos, Colombia y naciones europeas en la lucha contra un fenómeno que califican como global.
El caso de Gamboa y López no solo abre la puerta a futuras extradiciones, algunas ya en trámite con países como Francia, Italia y Panamá, sino que envía una señal clara de que Costa Rica cambió las reglas frente al crimen organizado.
